Antecedentes. En 1985, dentro de un proyecto global de la Secretaría de Marina y continuado en la Facultad  de Ciencias de la Universidad Nacional Autónoma de México y en Estudio y Conservación de la Naturaleza, A.  C., se inició una serie de recolectas de los crustáceos estomatópodos y decápodos que habitan en los arrecifes de coral de la costa este de México. Objetivo. Proveer un inventario actualizado y análisis de la riqueza de  especies en 12 arrecifes para los dos órdenes de crustáceos. Métodos. Recolectas manuales, dragas, buceo  libre y autónomo. Revisión de colecciones nacionales e internacionales y registros bibliográficos. Resultados. Los 12 arrecifes de coral estudiados están geográficamente distribuidos en cuatro grupos: Veracruz  norte (97 especies), Veracruz centro (194 especies), Campeche (130 especies) y Yucatán (196 especies). Se  reconocieron 12 especies, seis géneros y cinco familias para los estomatópodos y 314 especies, 155 géneros  y 55 familias para los decápodos. La familia con la mayor riqueza fue Alpheidae con 53 especies (debido a la  plasticidad de ocupar diversos hábitats disponibles en los arrecifes y al establecer simbiosis con otros taxones), seguido por los camarones Palaemonidae (29 especies) y los cangrejos araña de la familia Mithracidae  (18 especies). La familia Portunidae (jaibas) presentó 16 especies, seguido de los cangrejos porcelánidos (15  especies) y los cangrejos xanthoideos (13 especies). Veinte familias presentaron solo una especie. Algunas  especies son consideradas “especies en tránsito” como Latreutes fucorum, Latreutes parvulus y Portunus  sayi, las cuales se encontraron asociadas a Sargassum spp. Conclusiones. Indudablemente el inventario de  especies de los arrecifes coralinos mexicanos de la costa este, aumentará al efectuar un mayor esfuerzo de  muestreo en diferentes fases de marea y épocas del año; así como, muestreos en los hábitats específicos  para determinadas especies. 

Palabras clave: colecciones científicas, coral, Crustacea, inventario, riqueza de especies.